みんながっかりして1日中しょんぼりしていると夕食の後

もう一致度集合命令が出された。

「明日アタック出発だ！」

みんな「えっ！」とどよめいた。

明日から吹雪が弱まり、四日目の山頂アタックの20日は

良い天気になるとの判断だ。私が参加したチベット聖山探険公司は

スイスとチベットの衛星天気予報を買っていた。かなり高いという。

だから小規模のパーティーは天気予報が買えず、われらの動向ばかり

偵察していた。この二つの予報と長年の経験による判断だろうが、

みんなの命を預かっている隊長には世紀の判断だったに違いない。

みんなあわてて衛星電話を借りて国に連絡する。日本との実際の時差が

4時間ぐらいあり、家内と連絡が取れなかった私は、香港にいる弟に電話し、

「明日アタック出発し、4日目の5月20日は必ずエベレストの山頂に立つから

吉報を待っていてくれ」と言った。この日のために、1か月半以上、いや、

4年も耐え続けてきたのだ。負けてたまるかと下火になりかけていた闘志の炎が

燃え上がる瞬間でした。・・・　・・・（つづく）

負けてたまるか。